I den ideelle familie udvides den grundlæggende respekt, der er udstrakt til voksne, også til børn. Hvert barn betragtes som en unik person i sin egen ret; adskilt fra andre børn, voksne, forældre og familiemedlemmer. Der er en interesse for dette nye individ, som er i begyndelsen af livet, og som udvikler sig og udfolder sig som person. Forældrene er bevidste om den værdi, de kan have for deres børn i de tidlige udviklingsår. De betragter det som deres ansvar at tilbyde deres vejledning og støtte, når deres børn foretager rejsen gennem barndommen, hvor de starter som afhængige spædbørn og dukker op som selvstændige, autonome voksne.
Dine børns rejse
Af denne grund er det tilrådeligt at blive informeret om de successive stadier af et barns udvikling. Med denne viden vil du være i stand til at tilbyde opmuntring og støtte, når dine børn passerer gennem de forskellige stadier af barndommen og bevæger sig mod voksenlivet. Du vil være følsom over for den passende mængde omsorg, der er nødvendig på hvert efterfølgende trin i et barns udvikling. Du vil ikke tilbyde for lidt omsorg og derved negligere barnet, og du vil heller ikke tilbyde for meget omsorg og derved trænge dig ind på barnet.
For eksempel, med forståelsen af, at små børn lider af adskillelsesfrygt, vil du forstå dit lille barns følelsesmæssige reaktioner på dine hverdagslige handlinger. Din følsomhed over for en to-årigs frygt vil gøre dig i stand til at reagere hensigtsmæssigt ved at tilbyde støtte og tryghed til dit barn i en situation, som du som voksen ikke opfatter som traumatisk.
På hvert udviklings- og kapacitetsniveau vil du tilbyde støtte ved at støtte, at dine børn bliver mere selvstændige og overtager mere ansvar for deres eget liv. Ved at tillade den maksimale frihed og autonomi på hvert alderstrin, vil du vise din respekt for dit barns voksende modenhed.
For information om stadierne af barnets udvikling gå til:
http://www.pbs.org/parents/childdevelopmenttracker/two/index.html
http://www.kidsgrowth.com/stages/guide/index.cfm
http://www.childdevelopmentinfo.com/development/erickson.shtml
http://www.lhj.com/relationships/family/raising-kids/
Din rejse
Det er vigtigt at være opmærksom på, at det ikke kun er børnene, der gennemgår overgange og tilpasninger i opvækstforløbet. Modningsprocessen udfordrer også forældre til at tilpasse sig og udvikle sig som omsorgspersoner på hvert trin af barnets udvikling. Både forælder og barn er involveret i en gensidig fravænningsproces.
Når dit barn overgår til et nyt udviklingstrin, er det forældreskab, der var essentielt på det forrige stadium, ikke længere egnet. Derfor skal du på hvert udviklingstrin justere og udvikle din pleje, så den passer til det stadie. I begyndelsen af livet er barnet totalt afhængig af forælderen, som skal sørge for alle spædbarnets behov. Efterhånden som barnet vokser op og gradvist bliver mere kompetent, ansvarligt og selvforsynende, reagerer forælderen ved at give færre pasningsfunktioner og lade barnet blive mere og mere selvstændigt.
Som forældre har vi ofte følelsesmæssige reaktioner på at opgive forskellige børnepasningsfunktioner, når vores børn vokser op. Når vi især har nydt at passe vores barn på et bestemt tidspunkt, kan vi savne at udføre de funktioner, der engang var passende. Men skulle vi yde omsorg, der ikke længere er egnet, ville vi forstyrre vores barns udvikling. I stedet må vi mærke den bittersøde sorg, som forældre uundgåeligt føler, når de oplever, at tiden går, livet ændrer sig, og deres børn vokser op. Disse overgange markerer jo ikke kun afslutningen på en periode af vores børns liv, men også afslutningen på en periode af vores liv.