Denne blog indeholder uddrag fra et interview med Dr. F.S. af Fred Branfman, politisk aktivist og forfatter til Voices from the Plain of Jars.
Del II
Fred Branfman: Når de fleste mennesker tænker på ordet 'mod', tænker de på folk, der kæmper krige, hopper ud af fly, dyrker langrend, ekstremsport. Hvad mener du med udtrykket 'mod?'
Dr. F.S.: Modet til at leve efter dine principper og tolerere smerten eller angsten ved at være anderledes end andre mennesker, for at være kreativ, for at leve en unik tilværelse; modet til at møde døden med sindsro. At stå ved sin overbevisning er også en del af det. Det kræver mod at stå bag ens overbevisninger, når de er i modstrid med et samfund eller en gruppe eller pres fra andre mennesker.
At være nonkonformist – ikke trodsig eller oprørsk – kræver usædvanligt mod og dedikation, fordi vi har en tendens til at føle betydelig skyld og frygt, når vi bryder med traditionen. Det øger vores følelser af alenehed og isolation. Vi står også over for truslen om gengældelse fra andre, fordi de synspunkter, vi står for, er anderledes end flertallets og kan vække deres eksistentielle angst.
FB: Et arketypisk eksempel på mod i vores samfund er cowboyen, der rider ind i byen og beskytter den mod fredløse og risikerer sit liv.
RF: Det udelukker jeg ikke. At handle, gå imod frygten og alligevel tage passende handlinger, er modigt. Jeg er imponeret over folk, der kæmper for deres trossystemer og vil kæmpe mod tyranni. Det ser jeg som mod.
FB: Det er interessant, fordi det, du har beskrevet i forhold til sårbarhed, er en anden form for mod - modet til at føle smertefulde følelser. At kunne græde...
RF: At være sandfærdig, at græde, at føle...
FB: Alligevel er de mennesker, der synes at have modet til at risikere deres liv, ikke personligt sårbare...
RF: Der er forskellige aspekter af mod. En person kan være modig på ét område, men ikke på et andet. Det sande mod er at værdsætte dit liv og stadig kæmpe for det rigtige.
FB: Jeg tænkte, at et af de problemer, det amerikanske samfund har på dette område, for eksempel, sidste gang jeg kan huske en politisk leder, der græd offentligt, var Ed Muskie. Og som et resultat af hans gråd måtte han droppe ud af præsidentvalget. Det ser næsten ud til, at vores ledere er tvunget til at projicere usårlighed, billedet af, at de har alle svarene...
RF: Der er tidspunkter til at græde og tidspunkter til ikke at græde, passende. Jeg tror, at en kombination af disse egenskaber er vigtig. Jeg tror, det er meget vigtigt ikke at reagere med hensyn til følelse på forskellige tidspunkter i livet, i at håndtere visse slags situationer. Det er en balance mellem at være følelsesladet omkring de passende følelsesmæssige problemer og finde rationelle, praktiske løsninger på livet. Du tillader dig selv at føle dig frit, men på et handlingsniveau er du bekymret over virkelighedsproblemer og dine værdier. Så det er meget vigtigt at balancere emotionalitet med rationalitet.
FB: Kan du tale lidt om, hvorfor folk måske vil tænke på sagen for at være mere sårbare, være villige til at tolerere mere smerte i deres liv. Hvorfor er det en ønskværdig tilstand for mennesker?
RF: Dels fordi du ikke kan undertrykke dele af dig selv uden at skade eller beskadige andre dele. Det, vi taler om i at være 'sårbar', er at være i live i dit liv; være fuldt følelsesmæssigt lydhør i forhold til, hvad der sker - det er at leve dit liv. Mens du ved at udelukke dine følelser begrænser din tilværelse, du døjer dig selv. Ved at forblive forsvaret begrænser du dit liv på utallige måder for at undgå den fulde følelsesmæssige oplevelse af at leve, som inkluderer både op- og nedture.
Jeg har også fundet ud af, at generelt set er mennesker, der forbliver sårbare og åbne over for at opleve smertefulde følelser, mere villige til at tage passende risici i livet og er mere humane over for andre. Ved at være sårbare er de også bedre i stand til at se døden direkte i øjnene uden at blive vrangforestillinger eller skabe løsninger til at reducere eller fornægte eksistentielle realiteter. Som Robert J. Lifton udtrykte det: 'At leve med tvetydighed er at acceptere sårbarhed.' En person kan se livet i øjnene med alle deres følelser i øjeblikket – vrede, frygt, smerte, tristhed – og ikke blive kynisk eller fortvivlet. Sårbarhed betyder at have modet til at leve og klare livet, samtidig med at man bevarer det fulde potentiale ved at være menneske.