Tidligt bliver mange af et barns følelser kridtet op til fysiske vækststadier; Temperamentet tilskrives tænder og de 'forfærdelige toer', klynken er forbundet med træthed eller mavesmerter, irritabilitet er forbundet med indlæringsvanskeligheder eller teenagers hormonelle skift. Mens biologiske faser har en stor indflydelse på et barns udvikling, hvor ofte ignorerer vi de følelsesmæssige problemer, der ligger til grund for et barns smerte? Hvordan adskiller vi periodisk tristhed fra kronisk depression? Voksesmerter af hjertesorg?
At forblive afstemt efter vores børn, og hvad de går igennem psykologisk, kan være lige så vigtigt for deres udvikling som at genkende symptomerne på kolik eller forkølelse. Når børn går gennem livet, bliver de dybt påvirket af dets lektioner: At lære om tab eller død, bøller og sårende personligheder, akademiske og fysiske udfordringer, nederlag og smerte forårsaget af deres forældres naturlige mangler eller voksnes påvirkninger. Jo mere vi erkender, hvad der sårer dem, jo bedre er vi i stand til at reagere på dem med følsomhed og forståelse. Ved at hjælpe vores børn med at forstå deres tidlige livserfaringer, jo bedre er de i stand til at klare sig i deres voksne liv.