I årevis har jeg undervist i en ugentlig psykologiklasse for studerende fra 7 til 14 år. I denne klasse opmuntrer jeg til selvrefleksion, og beder børn om at identificere og udtrykke, hvad de tænker og føler og overveje andres tanker og følelser. Resultaterne er ofte overraskende. Der kommer stærke, selvbevidste udtalelser ud af deres mund, som jeg ikke altid forventer. 'Jeg har det dårligt med mig selv i klassen. Jeg er bange for, at jeg bliver langsommere end alle andre.' 'Jeg er vred, når min far ikke vil tage sig tid til at hjælpe mig med mine lektier. Det gør, at jeg ikke har lyst til at prøve mere.' 'Jeg hader det, når mine venner ikke vil lege med mig. Så råber jeg, men det gør det bare værre.'
Alt for ofte har vi en tendens til at tænke på vores børn som mindre sofistikerede og ude af stand til at behandle eller forstå de følelsesmæssige kompleksiteter i deres verden. Vi tror, vi beskytter dem ved ikke at tage de vanskeligere, mindre behagelige emner op. Men jeg kan fortælle dig, at børn absorberer enormt meget. Stort set så snart de er verbale, kan børn læres at identificere og kommunikere deres følelser. I et betroet miljø, hvor der tales åbent om følelser, vil de fleste børn tale frit om deres følelser og er hurtige til at have empati for deres jævnaldrende.
Med deres hjerner, der vokser hurtigt, lægger alle børn hele tiden mærke til, reagerer, tilpasser og udvikler ideer baseret på deres følelsesmæssige oplevelser. Dette efterlader mig at undre mig over, hvorfor vi giver vores barn en uddannelse i så mange fag, lærer dem at lyde ord og børste deres tænder, og alligevel undlader vi at udstyre dem med en følelsesmæssig uddannelse, der dramatisk kan forbedre kvaliteten af deres liv.
Når du lærer børn følelsesmæssig intelligens, hvordan man genkender deres følelser, forstår hvor de kommer fra og lærer at håndtere dem, lærer du dem de vigtigste færdigheder for deres succes i livet. Forskning har vist, at følelsesmæssig intelligens eller EQ 'forudsiger over 54% af variationen i succes (forhold, effektivitet, sundhed, livskvalitet).' Yderligere data konkluderer, at 'unge mennesker med høj EQ opnår højere karakterer, bliver i skolen og træffer sundere valg.'
Ved dette års Wisdom 2.0 følte jeg mig inspireret af en tale af Dr. Marc Brackett, direktøren for Yale Center for Emotionel Intelligens , der talte længe om vigtigheden af at lære børn at kende deres følelser. Centret har udviklet RULER-programmet til skoler. RULER er et akronym, der står for R genkende følelser i sig selv og andre, I at forstå årsagerne til og konsekvenserne af følelser, L at mærke følelser præcist, OG at udtrykke følelser på en passende måde og R effektivt at evaluere følelser. Programmet har vist sig at booste elevernes følelsesmæssige intelligens og sociale færdigheder, produktivitet, akademiske præstationer, lederevner og opmærksomhed, samtidig med at det reducerer angst, depression og tilfælde af mobning mellem elever. RULER skaber et generelt positivt miljø for både elever og lærere, med mindre udbrændthed i begge ender.
Disse fem RULER-principper løber på mange måder parallelt med social intelligens-pioner og forfatter til Følelsesmæssig intelligens: Hvorfor det kan betyde mere end IQ , Daniel Golemans fem komponenter af følelsesmæssig intelligens. Du kan se, hvordan hvert af disse elementer ville bidrage til en persons personlige succes og følelse af velvære.
- Selvbevidsthed. At kende vores egne følelser.
- Selvregulering. At kunne regulere og kontrollere, hvordan vi reagerer på vores følelser.
- Intern motivation. At have en fornemmelse af, hvad der er vigtigt i livet.
- Empati. Forstå andres følelser.
- Sociale færdigheder. At kunne opbygge sociale forbindelser.
Som forældre, når vi ikke selv har en sund måde at håndtere følelser på, har vi problemer med at lære vores børn at håndtere deres. Derfor starter forandringen hos os. Heldigvis kan alle fem komponenter af følelsesmæssig intelligens læres og læres i alle aldre. Der er mange værktøjer og teknikker, der kan hjælpe os og vores børn med at begynde at identificere og forstå følelserne hos os selv og andre. Denne proces begynder med anerkendelse, for det er først, når vi bemærker, hvor vi er, at vi er i stand til at flytte os selv derhen, hvor vi gerne vil være.
Når vi anerkender følelsernes dybe indflydelse i vores liv, inspirerer vi til en ny holdning til selvbevidsthed og mental sundhed. Vi kan så begynde at stille bredere spørgsmål, som hvordan kan vi skabe en bevægelse for at øge fremtidige generationers følelsesmæssige intelligens?
Et sted at starte er medmindfulness. Studier har fundet ud af, at en mindfulness-praksis kan hjælpe med at reducere symptomer på stress, depression og angst hos børn. Det kan den også øge gråstofdensiteten i områder af hjernen, der er involveret i følelsesmæssig regulering. En anden undersøgelse af teenagere fandt ud af, at yoga, som kan øge opmærksomheden, hjalp med at forbedre elevernes følelsesmæssige reguleringsevne.
På et systemisk niveau kan vi hjælpe med at højne fremtidige generationers følelsesmæssige intelligens ved at arbejde sammen om at få vores skoler til at implementere programmer som RULER. På et ansigt-til-ansigt niveau kan vi som forældre, lærere, venner og viceværter åbne op for en dialog og opmuntre børn til at udtrykke, hvad de føler. Vi kan lære dem, hvad medforfatter til Forældreskab indefra og ud dr Daniel Sealrefererer ofte til som 'name it to tame it', hvor børn lærer, at navngivning af deres følelser kan hjælpe dem med at få fat i dem. Vi kan også tale mere om vores egne følelser, være ærlige og direkte om de tidspunkter, hvor vi føler os triste, vrede eller endda bange.
Når vi roder eller handler sammen med eller omkring vores børn, bør vi i stedet for at prøve at feje det under tæppet erkende, hvad der skete i os og reparere enhver følelsesmæssig skade, vi måtte have forårsaget. Ved at tage disse hver af disse trin skaber vi et miljø, hvor vores børn hele tiden kan forstå deres følelser og oplevelser. Dette færdighedssæt er måske den største forudsigelse for ikke kun deres succes i livet, men endnu vigtigere, deres lykke.