Selvom udtrykket 'kærlighedsafhængighed' kan være kontroversielt blandt psykiatriske fagfolk, er det ikke ualmindeligt at have en overvældende eller obsessiv tvang mod kærlighed eller en elsket. Kærlighedsafhængighed er dannet som et forsvar mod psykisk smerte. Kærlighedsafhængige har en fantasi om at blive reddet af deres elskede og tror ofte, at denne ene person på en eller anden måde kan gøre dem okay. De har en for høj mening om genstanden for deres hengivenhed og en for lav mening om sig selv. På grund af dette hælder kærlighedsafhængige for meget tid og energi i deres forhold, mens de forsømmer deres eget velbefindende, familie, venskaber og endda karriere.
Denne artikel vil besvare følgende spørgsmål:
- Er kærlighedsafhængighed ægte?
- Hvad er karakteristika ved kærlighedsafhængighed?
- Hvorfor opstår kærlighedsafhængighed?
- Hvilke typer partnere vælger kærlighedsafhængige?
- Hvad er cyklussen af kærlighedsafhængighed?
- Hvordan kan nogen komme sig fra kærlighedsafhængighed?
Er kærlighedsafhængighed ægte?
Det er vigtigt at bemærke, at 'kærlighedsafhængighed' ikke er blevet klassificeret som en officiel diagnose. Mange psykiatriske fagfolk har problemer med at knytte betegnelsen 'afhængighed' til, hvad der betragtes som en lidenskabsrelateret adfærd. Men udtrykket 'kærlighedsafhængighed' kan være meget nyttigt til at forstå specifikke problematiske forholdsmønstre og adfærd. Det kan også være nyttigt til at kaste lys over, hvordan man bryder en dybt forankret psykologisk tvang.
Kærlighedsafhængighed har lignende karakteristika og cyklusser som andre afhængigheder. Definitioner af afhængighed spænder fra snævert til bredt. Afhængighed kan defineres som
- en fysisk eller psykisk afhængighed af et sindændrende stof
- en hjernelidelse karakteriseret ved tvangsmæssig engagement i belønnende stimuli på trods af negative konsekvenser
- en afhængighed af eller tvang til enhver substans eller adfærd
Kærlighedsafhængighed ligner andre afhængigheder ved, at den er dannet som et forsvar mod uløste smerter. Ligesom andre afhængigheder fokuserer kærlighedsafhængighed i stigende grad på afhængighedens genstand på bekostning af den kærlighedsafhængige. Den typiske kærlighedsmisbruger mister interessen for aktiviteter uden for deres afhængighed. Ydermere giver afhængigheden problemer med familie og venner, også på arbejdet. Når afhængigheden afbrydes, vil misbrugeren føle en intens, følelsesmæssig tilbagetrækning.
Antropolog og TED-taler, Helen Fisher foreslår 'at kærlighedsafhængighed er lige så reel som enhver anden afhængighed, hvad angår dens adfærdsmønstre og hjernemekanismer.' Ifølge Fisher udtrykker 'bedøvede elskere alle fire grundlæggende træk ved afhængighed: trang, tolerance, tilbagetrækning og tilbagefald.'
Hvad er kendetegnene ved en kærlighedsafhængighed?
Kærlighedsafhængighed er defineret af et bestemt sæt af karakteristika og adfærd. Ifølge Pia Mellody , forfatter til Facing Love Addiction, 'Muligvis det vigtigste kendetegn ved kærlighedsafhængighed er, at vi tildeler for meget tid og værdi til en anden person.' En person med en kærlighedsafhængighed fokuserer næsten udelukkende på genstanden for deres begær. Dette, ofte tvangsprægede, fokus begynder at have en negativ effekt på resten af deres liv. Ifølge Mellody forsømmer 'Love Addicts at passe på eller værdsætte sig selv, mens de er i forholdet.'
Kærlighedsafhængighed involverer en hel del fantasi. Som du vil læse senere, dannes kærlighedsafhængighed som et resultat af smertefulde barndomsoplevelser. Derfor har kærlighedsafhængige ofte en fantasi om at blive reddet. Det er som om den person, de længes efter, er den eneste person i hele universet, der har magten til at fjerne deres smerte, give dem alt, hvad de længtes efter og aldrig fik som barn, og få dem til at føle sig trygge, værdsat og værdige. . Denne magiske tænkning får kærlighedsafhængige til at klynge sig til forholdet, selv når forholdet i sig selv er mangelfuldt.
Ofte er disse forhold dybt mangelfulde. Kærlighedsafhængige har en tendens til at vælge partnere, der har en frygt for intimitet og vil negligere forholdet. Alligevel opretholder den kærlighedsafhængige en fantasi om, at alt vil blive bedre, deres partner vil ændre sig, og de vil endelig modtage den kærlighed og opfyldelse, de så desperat higer efter.
Kærlighedsafhængige overser store røde flag i deres partnere. De er ofte i modstrid med venner og familie, som konstant opmuntrer dem til at finde en bedre. Kærlighedsafhængige ønsker ikke at finde nogen bedre; snarere ønsker de at afdække en bedre version af den person, de er sammen med. Derudover har kærlighedsafhængige en tendens til at have lavt selvværd og tror, at hvis de kun forbedrer sig selv (ved at tabe sig, fjerne karakterfejl osv.), vil deres partner pludselig tilbyde dem deres drømmeforhold. Denne fantasi bliver som en livline, og den holder forholdet i gang.
Pia Mellody skriver, at 'I stedet for at udvikle moden intimitet, søger Love Addicts at blande sig, at fusionere, at få fuldstændig forbindelse til deres partnere.' Denne type indviklet intimitet kan beskrives som en fantasibånd '-en illusion af forbindelse og nærhed mellem to mennesker, der erstatter følelser af ægte kærlighed og intimitet.
Hvorfor opstår kærlighedsafhængighed?
Rødderne til kærlighedsafhængighed strækker sig tilbage til den tidlige barndom. En historie med opgivelse, omsorgssvigt eller utilstrækkelig eller inkonsekvent pleje kan føre til kærlighedsafhængighed. Ligesom andre afhængigheder , kærlighedsafhængighed er ofte resultatet af usikre tilknytningsmønstre.
Tilknytningsmønstre udvikler sig i løbet af de første 18 måneder af livet som følge af, hvordan den primære omsorgsperson (normalt moderen) interagerer med spædbarnet. For at spædbarnet kan udvikle en sikker tilknytning, skal barnet føle sig SIKKER, SET og BERULET. Den måde, omsorgspersonen forholder sig til deres barn på, på tidspunkter, hvor barnet er ked af det eller i nød, er af yderste vigtighed.
Et sikkert tilknyttet barn vil konsekvent henvende sig til deres forælder for at få komfort og forbindelse, når de er ked af det, blive beroliget, falde til ro og derefter vende tilbage til, hvad de end gjorde før. Utryg tilknytning udvikler sig, når en forælder ikke er i stand til konsekvent at berolige deres barn. I dette scenarie henvender det oprørte barn sig til deres forælder for at få trøst og forbindelse, men de bliver ignoreret, eller deres forælder er for ængstelig eller distraheret til at dulme dem ordentligt, eller de bliver skældt ud eller endda misbrugt for at græde og have behov. Hvor tilpasset forælderen er til deres barn i tider med nød over tid, danner et tilknytningsmønster, der følger barnet ind i deres voksne relationer. Du kan lære mere om forskellige tilknytningsmønstre her .
De fleste kærlighedsafhængige havde en forælder eller forældre, der ikke var tilpasset dem som små børn. De var ude af stand til at opfylde deres barns primære behov for kærlighed, forbindelse og validering. Denne mangel på forældrenes omsorg, eller endnu værre, forældrenes afvisning, er ekstremt smertefuldt for et barn. Så barnet, og senere den voksne, tager tilflugt i en fantasi om kærlighed for at undgå smerten. Terapeut Caroline Becker forklarer, 'Kærlighedsafhængighed udvikler sig, når virkeligheden er for smertefuld til, at det bevidste sind kan klare sig, og så udvikler en fantasiversion af en elsket og livet med denne person.'
Ifølge Caroline Becker, 'Kærlighedsmisbrugerens adfærd kommer fra et ubevidst sted med smerte på grund af traumer fra misbrug (emotionelt, fysisk eller seksuelt) og/eller omsorgssvigt, der opstod tidligt i livet. Ved at fokusere på en anden undgås smerten ved traumer og/eller omsorgssvigt, forbliver bevidstløs.' Dette er grunden til, at en kærlighedsafhængigs behov i voksne forhold føles så enorme; det er fordi de ikke blev mødt, da de var barn.
Hvilke typer partnere vælger kærlighedsafhængige?
Når det kommer til kærlighedsafhængighed, skal der to til tango. En kærlighedsafhængig vil (ubevidst) lede efter en partner, der undgår intimitet. Pia Mellody omtaler disse partnere som 'Love Avoidants'. Ifølge Mellody frygter 'Kærligheds-undgåere bevidst (og i høj grad) intimitet, fordi de tror, at de vil blive drænet, opslugt og kontrolleret af det.' Disse mennesker blev ofte drænet, opslugt eller kontrolleret af andres følelser og behov, da de var små børn.
Undgåelse viser sig ofte ikke i begyndelsen af et forhold. 'Love Avoidant' er måske den, der til at begynde med kommer stærkt og bejler. Men som forholdet skrider frem, bliver deres frygt for intimitet øget, og de begynder at skubbe deres partner væk. I sin bog, Facing Love Addiction, skitserer Mellody tre måder, hvorpå 'Love Avoidants' typisk undgår intimitet:
- Begrænsning af intensitet i forholdet ved at skabe mere intensitet i aktiviteter (ofte afhængigheder) ud over forholdet.
- Undgå at blive virkelig kendt af deres partner for at beskytte sig selv mod at blive kontrolleret eller opslugt af den anden person.
- Begrænsning af intim kontakt med deres partner gennem en række forskellige distanceringsteknikker.
Grundlæggende er kærlighedsafhængige tiltrukket af mennesker, der ikke er i stand til at opfylde deres behov. Selvom kærlighedsafhængige føler, at de ønsker et tæt forhold mere end noget andet i verden, vælger de ubevidst partnere, der for enhver pris undgår nærhed. Denne relationsdynamik skaber en giftig cyklus, der (selv om den er meget smertefuld) distraherer kærlighedsmisbrugeren fra at fokusere på den uløste smerte i deres tidlige barndom.
Hvad er cyklussen af kærlighedsafhængighed?
Kærlighedsafhængighed har en tendens til at følge en forudsigelig cyklus.
- I den indledende fase af tiltrækning er begge partnere meget tiltrukket af hinanden.
- Da de bliver involveret, danner den kærlighedsafhængige en fantasi om at blive reddet. Samtidig begynder deres partner at sætte vægge op for at undgå ægte intimitet.
- Kærlighedsmisbrugeren bliver forelsket i en fantasi og er blind for reelle fejl i forholdet og deres partner. Forholdet bliver centrum i deres univers, og de begynder at tænke på det uophørligt. Imens begynder den undgående partner at trække sig mere og mere væk. At mærke deres partners behov og usikkerhed får dem til at ærgre sig over forholdet. Når den undvigende partner trækker sig væk, udløses kærlighedsmisbrugerens frygt for at blive forladt, og de klynger sig mere fast.
- Kærlighedsmisbrugeren bliver frustreret og ked af det. Uanset hvor meget energi de hælder i forholdet, kan de tilsyneladende ikke få det til at fungere. De forsøger at rette op på sig selv, mens de stadig klamrer sig til fantasien om, at deres partner er perfekt eller 'kommer til at ændre sig'. På dette tidspunkt kan den undvigende partner tage længere afstand fra forholdet, potentielt misbruge alkohol eller stoffer eller have en affære.
- Til sidst begynder den kærlighedsafhængige at genkende deres partners dårlige opførsel. De kan slå ud med følelsesmæssige udbrud. De kan handle tvangsmæssigt.
- Kærlighedsmisbrugeren skammer sig over deres egen dårlige opførsel og undskylder og vender tilbage til fantasien om, at alting vil løse sig.
Denne cyklus kan gentages mange gange i løbet af et forhold. Hvis den kærlighedsafhængige partner på noget tidspunkt afslutter forholdet, kan den undgående partner pludselig gøre 180 og kæmpe for at få forholdet tilbage. Men så snart forholdet kommer op igen, tager den velkendte dynamik over.
Hvordan kan nogen komme sig fra kærlighedstilsætning?
Det første skridt i at komme sig fra kærlighedsafhængighed er at genkende problemet. Ligesom at bekæmpe enhver afhængighed, kan processen være udfordrende. Følelser af tilbagetrækning kan opstå. Kærlighedsafhængige i bedring kan blive nødt til at stå over for uløste barndomssmerter. Men med hjælp kan folk bryde mønsteret af kærlighedsafhængighed og fortsætte med at danne virkelig tilfredsstillende og tætte intime forhold.
Mange mennesker finder hjælp ved at deltage i et 12-trins program for kærlighedsafhængighed. Anonyme sex- og kærlighedsafhængige (S.L.A.A) tilbyder møder over hele verden.
Ifølge Pia Mellody er der fire faser af helbredelse fra kærlighedsafhængighed.
- Det første skridt er at tage fat på andre vanedannende processer, såsom alkoholisme, spiseforstyrrelse osv.
- Det andet trin er at 'frigøre sig fra den vanedannende del af forholdsprocessen.'
- Det tredje trin er at finde en terapeut, hvis det er nødvendigt, til at hjælpe med at håndtere uløste barndomssmerter. Mellody forklarer: 'Min erfaring er, at de fleste mennesker, der kommer sig fra giftige forhold som voksne, først har brug for terapeutisk hjælp med deres indre rester af uafklarede og skadelige følelser fra barndommen.'
- Det fjerde trin er at arbejde med de underliggende co-afhængige symptomer.
Hvis en kærlighedsmisbruger i bedring i øjeblikket ikke er i et forhold, er det meget vigtigt, at de er meget opmærksomme på, hvilken type partner de kan blive tiltrukket af, når de går ind i et nyt forhold. Ellers kan de gentage den samme destruktive forholdsdynamik.
Pia Mellody tilbyder nogle nyttige dagbogsøvelser i sin bog Over for kærlighedsafhængighed , som inkluderer øvelser om 'Anerkend din afhængighed', 'Sådan se dine symptomer' og 'Genkend din bevægelse gennem den følelsesmæssige cyklus'.
Jo mere kærlighedsafhængige begynder at genkende, formulere og forstå deres rolle i denne afhængighed, jo lettere er det at bryde cyklussen. Ved at forstå deres fortid og løse traumer fra barndommen, kan de udvikle mere indre tryghed. E-kurset kan være et nyttigt værktøj i processen.