'Hey, vil du have noget imod at komme ud af linjen, så VP kan tale frit... Han kan lide at tale uden at blive censureret.' Disse var ordene fra en hvid kollega til min sorte ven på et telefonmøde i sidste uge. I stedet for at håndtere den organisatoriske modreaktion for de raceufølsomme kommentarer, han vidste ville følge fra VP, valgte denne leder at engagere sig i mikroaggressionen ved blot at afskedige sin sorte medarbejder fra linjen. Problem løst.
Efter de afgørende 8 minutter og 46 sekunder, som vi alle så på kamera i gaderne i Minnesota, er nogle ledere tilfredse med deres 'forsøg' på mangfoldighed, retfærdighed og inklusion, og er vendt tilbage til deres dybt indgroede praksis. Men de kan i det mindste sige, at de gjorde noget, ikke?! Uanset om de gik vejen til den sorte firkant, formede bogstaver med berømte citater af sorte personer eller hashtags, er det tilbage til business as usual. Og for dem betyder business as usual at gøre alt, hvad de kan, for at danse omkring deres ansatte og de problemer, der fortsat plager os som nation.
Mens nogle måske har været oprigtige i at lade deres handlinger tale højere end andres tomme retorik, er der utallige organisationer, hvis mindre end tapre indsats for solidaritet er slået fejl. Men ved de det? Er de ligeglade?
Spørgsmål om raceretfærdighed til side, er det åbenlyst tydeligt, hvornår virksomheder faktisk eksisterer for at være transformative i forhold til at være transaktionelle. Når ledelsen er villig til at tage fat på roden af en organisations problemer, så opfordres folk i systemet til at undersøge kulturen og træffe en kollektiv beslutning om ændringer, der skal ske. Men hvis ledere bare ønsker, at tornen i øjet skal forsvinde, vil de engagere sig i tavshed og udvekslinger på overfladeniveau, pakket så politisk korrekt som muligt, i håb om, at interessenterne og medarbejderne passivt vil acceptere status quo.
Men dette er et andet øjeblik. Vi er kommet til en skillevej, hvor folk frygtløst er uvillige til at nøjes med, hvordan tingene har været. De symbolske fagter er ikke nok. Plasteret er ikke effektive. Og de kasser er latterlige, som virksomheder knokler for at tjekke. Gennemsigtigheden af disse banale handlinger er indlysende. Gasbelysningen er fornærmende. Undskyldningerne er i bedste fald (efter kendsgerningen) og opportunistiske. De, der ser klart, afhængigt af deres forhold, begynder at genoverveje, hvordan deres ressourcer, støtte eller involvering kunne fordeles mere meningsfuldt.
Når vi har et medicinsk problem, ser vi en læge i håb om, at vi får en diagnose. Det er ikke normalt at få udleveret en recept, før lægen undersøger os og forstår vores symptomer. Hver virksomhed, der engagerer sig i dovenskaben ved præstationsforbund, gør netop det - tilbyder en diagnose uden en grundig undersøgelse af de systemiske problemer. Og deres svigagtige praksis bliver fremhævet og afsløret.
Sorte liv betyder mere end et trendy hashtag i nyhedscyklussen. Det er den overordnede bevægelse for at tage fat på 'kassetjekket', som har eksisteret i århundreder på de steder, vi kalder arbejde. De, der er blevet re-traumatiseret af løgnene, der blev udråbt fra 'højere', af en 'mere retfærdig vision', kan tydeligt se alle spillerne, deres roller, deres træk. Hvis ledere et øjeblik tror, at deres underordnedes tavshed bekræfter den vellykkede implementering af deres 'bag lukkede døre' strategisessioner, vil de snart finde et skakmat i horisonten, der venter på at overtrumfe deres uholdbare afkrydsningsfelt. Sandhed og oprigtighed er altid mere bæredygtige, kræver mindre energi og sparer flere ressourcer, hvilket vi alligevel ved er bundlinjen. Her er det for ikke at være medskyldig i bokstjek, sidde i ubehag og grave dybere for at undersøge hullerne, i håb om at det der er gået i stykker kan repareres. Fordi vi bliver ved med at gentage det, vi ikke reparerer, indtil det er rettet.
Læs mere fra Dr. Barbara Ford Shabazz på www.intentionalactivities.com