Et interview med Dr. Dan Staso
Hvad er neurofeedback?
Neurofeedback har været i brug i over 30 år, men er først nu ved at blive mere kendt. Det er baseret på de grundlæggende begreber om biofeedback. Det primære mål med neurofeedback er at stabilisere hjernens funktion. Indtil for nylig, hvis du ønskede at forbedre dit mentale helbred, havde du kun et valg mellem psykoterapi og medicin. Neurofeedback er nu den tredje mulighed. Når du ser en kliniker, der bruger neurofeedback, vil du have ikke-invasive sensorer placeret på din hovedbund. Sensorerne opfanger den elektriske aktivitet i din hjerne. Det føres ind i computeren, hvor det forstærkes og derefter filtreres ind i forskellige frekvensbånd, der derefter sendes tilbage til hjernen. Frekvenser, der måles, omfatter delta, theta, alfa og beta. Hjernen bruger feedbacken til at ændre de elektriske mønstre, der var problematiske. Det er den moderne anvendelse af EEG (elektroencefalogram) maskinen.
Hvad er fordelene ved neurofeedback?
Der er en lang række fordele. Peer reviewed undersøgelser har vist sig at hjælpe på følgende lidelser: hovedpine, depression, opmærksomhedsforstyrrelse og hyperaktivitet, indlæringsvanskeligheder, angst og panikanfald, tvangslidelser, søvnforstyrrelser, afhængighed, posttraumatisk stresslidelse, hovedskade, slagtilfælde, koma, kronisk træthedssyndrom, fibromyalgi og epilepsi. Der er andre tilstande, som neurofeedback også kan hjælpe med, men der er mindre publiceret forskning på disse områder: rysten, ægtefællemisbrugere og voldelige mænd, vredesreduktion, hukommelsesproblemer og talebesvær. Det er blevet brugt til at forbedre musikalsk præstation. NASA har brugt EEG-biofeedback i årevis for at øge koncentrationen i sine piloter. Flere militærmedicinske centre bruger neurofeedback for at soldaterne kan vende tilbage til kamp efter skade.
Hvordan bruges neurofeedback til at behandle ADHD?
ADHD er den mest almindelige årsag til, at folk søger neurofeedback. En sammensætning af undersøgelser viser en succesrate på 80 % med en typisk stigning i IQ-score på 6-15 point. Den mest almindelige indikator er måling af theta beta-forholdet i toppen af hovedet. Hvis det er for højt, kan en person bruge neurofeedback til at sænke dette forhold og øge opmærksomhedsspændet og reducere impulsiviteten. Nogle gange finder vi for meget alfa foran i hjernen, og det er forbundet med uopmærksomhed. At reducere alfa på det sted øger en persons evne til at forblive fokuseret.
Hvordan bruges neurofeedback til at behandle angst?
Generelt er en af de lettere tilstande at behandle med neurofeedbackangst, og det kan gøres på flere måder. Ofte er der høj beta i den øverste del af baghovedet. Træning af hjernen til at reducere amplituden af den høje beta resulterer i mindre angst. Ændring af beta-alfa-forholdet længst bagerst i hovedet reducerer også angst. Downtræning med høj beta i højre side af panden reducerer også angst.
Hvordan bruges neurofeedback til at behandle depression?
Detdepressionsignatur ved måling af hjernen viser ofte en ubalance i alfafrekvensen i frontallapperne. Den venstre frontallap motiverer os til at bevæge os fremad mod det, vi ønsker. Den højre frontallap får os til at bevæge os væk fra det, vi ikke ønsker. Depression er typisk en nedsat aktivering i venstre frontallap i forhold til højre. Neurofeedback kan hjælpe ved at forstærke mere aktivering i venstre side og/eller reducere den på højre.
Er disse behandlinger effektive?
Det afhænger af, hvilken lidelse du søger behandling for. Mange forhold viser forbedringer, der spænder fra 50-95%. Resultater har en tendens til at holde, så længe du ikke får en hovedskade. Nogle mennesker har brug for 'tune ups' med jævne mellemrum. Meget afhænger af, hvor længe du har haft tilstanden, om træningen var lang nok, udøverens dygtighed og det korrekte 'match' mellem dig og det system, du brugte. Der er nu 18 forskellige måder at udføre neurofeedback på, hvilket kan være forvirrende for offentligheden. Som sådan er der mange valg at træffe. Hvert system har sin styrke. Når en ikke gør tricket, kan du overveje at skifte til en anden.
Er der nogen bivirkninger ved neurofeedback?
Ja, men de har tendens til mindre og forbigående. De mest almindelige bivirkninger er træthed og hovedpine. Der har været rapporter om søvnløshed og hjernetåge. Igen har disse tendens til at løse sig over en kort periode. På internettet vil man finde nogle forholdsregler, men i min kliniske erfaring har mindre end 1% klaget over negative reaktioner.
Hvad fik dig til at være interesseret i neurofeedback?
Jeg skrev min doktorafhandling om biofeedback og har altid været interesseret i, hvordan teknologi kan hjælpe klienter. I 1983 hørte jeg første gang om neurofeedback fra en tidligere supervisor. Han sagde, at han kendte Margaret Ayers, som viste sig at være den første person, der nogensinde har brugt neurofeedback i et klinisk miljø. Jeg begyndte at henvise mine sværeste sager til hende. Jeg var forbløffet over resultaterne, og det forklarede, hvorfor nogle af mine klienter fejlede i psykoterapi. Når en person har elektriske uregelmæssigheder i hjernen, forstyrrer det behandlingshastighed, opmærksomhed, hukommelse og fleksibilitet. Disse faktorer er vigtige for at få fuldt udbytte af psykoterapi. I 2001 købte jeg min første af mange neurofeedback-maskiner. Det er et spændende felt, og jeg får stor glæde af at se kunder forbedre deres liv med denne teknologi.
Frank H. Duffy, M.D., en pædiatrisk neurolog ved Harvard Medical School, skrev i januar 2000-udgaven af tidsskriftet Clinical Electroencephalography, at den videnskabelige litteratur antyder, at neurofeedback bør spille en stor rolle i mange vanskelige kliniske områder. 'Efter min mening,' skrev han, 'hvis nogen medicin havde vist et så bredt spektrum af effektivitet, ville det være universelt accepteret og bredt brugt... Det er et område, der skal tages alvorligt af alle.'