Den mest effektive måde at føle sig tættere på din partner er i din magt.
Uanset hvilke udfordringer et par står over for, er der én færdighed, som alle kan arbejde på for at forbedre et forhold i høj grad; den færdighed er at lytte. Nylige undersøgelser har koblet opmærksom lytning til bedre mestringsadfærd og højere forholdstilfredshed hos par. Dette er virkelig ingen overraskelse, da aktiv tuning ind på nogen får den person til at føle sig holdt af og kendt. Og jeg vil påstå, at det at være kendt af vores partner er et af de mest essentielle elementer i at være forelsket.
Og alligevel fejler vi alle i forskellig grad denne simple opgave. Måske i nutidens teknologiske tidsalder er vi mere vant til at dele vores opmærksomhed end nogensinde før. Mange af os er sjældent helt til stede. Vi bemærker måske, at uanset hvad der foregår i samtalen, har et bip fra vores telefon på en eller anden måde prioritet. Et godt spørgsmål at stille os selv er, hvor ofte finder vi os selv i at sige: 'Vent lige et øjeblik, jeg får et opkald' eller 'Undskyld, jeg var bare nødt til at svare på en sms?'
Det næste spørgsmål at stille er, når vi sætter distraktioner til side, hvor godt lytter vi så? Mange af os tror, vi lytter, når vi taler med vores partner, men vi venter ofte blot på vores chance for at tale eller svare. På en måde interagerer vi med vores egne tanker og reaktioner, men vi forholder os ikke rigtig til den anden person og hvad de forsøger at kommunikere.
Den gode nyhed er, at opmærksom lytning er en færdighed, vi kan øve os på og blive bedre til, og det er et stærkt værktøj til at føle os tættere og mere forbundet med vores partner. Her er fem måder at blive en bedre lytter på.
1. Spørg
En af de ting, vi gør meget af i begyndelsen af et forhold, men som har en tendens til at forsvinde, efterhånden som vi lærer nogen bedre at kende, er at stille spørgsmål. Alligevel vokser en person altid, ændrer sig, og der foregår en masse indeni, som er vores nysgerrighed værdig. Når vi holder op med at vise interesse, mister vi en livlig side af vores forhold, der bragte os tættere på den anden person, og det kan dæmpe deres forbindelse til os. Som en nylig undersøgelse ikke overraskende fundet, at stille spørgsmål gør, at folk kan lide os mere.
At spørge vores partner om sig selv er således en nem måde at forbinde både til personen og til vores egen følelse for vedkommende. En nu berømt undersøgelse af Arthur Aron viste, at det at stille et bestemt sæt af 36 spørgsmål kan fremskynde følelser af kærlighed og forbindelse mellem to fremmede. Dette er blevet udvidet til at blive brugt som et værktøj til at bringe par tættere på hinanden og styrke venskaber. I ethvert forhold kan vi dyrke at stille spørgsmål, der trækker personen ud eller giver dem mulighed for at fortælle deres historie, og det er videnskabeligt bevist, at det styrker forholdet.
2. Pause
Når vi beder vores partner om at åbne op omkring sig selv, skal vi også tage os tid til at høre svaret. Et høfligt 'hvordan var din dag?' mens vi samtidig smider et læs vasketøj i vask eller tjekker Instagram, vil det ikke have den store indflydelse. I stedet bør vi finde et tidspunkt, hvor vi kan tilsidesætte distraktioner efter bedste evne. Måske sætte telefonen på lydløs eller sætte fadet fra os, vi tørrede. Vi bør være sikre på at få øjenkontakt og fysisk positionere os for at vise, at vi tager en pause for at forbinde. Dette kommunikerer, at vi bekymrer os om, hvad de har at sige, og at de er en prioritet.
3. Stil ind
Fysisk tuning ved at sætte sig ned, vende sig mod personen og få øjenkontakt er alle vigtige måder at få personen til at føle sig tryg ved at åbne op. Mens de gør, er det vigtigt, at vi er opmærksomme på de ord, de bruger, deres kropssprog og intensiteten af deres tale. Det er utrolig nemt at fare vild i vores egne hoveder, og selvfølgelig kommer vi til at have tanker og observationer, når den anden person taler. Alligevel er det vigtigt ikke at afbryde og virkelig give personen mulighed for at fuldføre, hvad de har at sige. Der er tid til at dele, hvad vi har at sige, men vi bør virkelig sigte efter at være opmærksomme og høre den anden person, som vi gerne vil blive hørt.
4. Reflekter
Når vi kommunikerer, er det værdifuldt at reflektere tilbage, hvad den anden person siger. Det er okay at forhøre sig nærmere om visse ting, de sagde og afklare, når du ikke helt forstår eller følger. Dette bør være en ikke-dømmende proces, og vi bør ikke forsøge at ændre den måde, de ser på tingene på. Vi bør gøre vores bedste for at vise, at vores mål er at forstå deres tanker, følelser og erfaringer adskilt fra vores egne.
5. Empatiser
Når vi lytter til vores partner, er det så nemt at finde på kontrapunkter, prøve at løse deres problemer eller forklare dem, hvorfor de tager fejl. Vi har sikkert nogle gode pointer. Men vi bør gøre det til en øvelse at prøve at se gennem deres øjne, hvordan de føler eller oplever noget. Det er en gave at kunne huske, at vores partners oplevelse er unik og helt anderledes end vores. Vi er måske ikke i stand til fuldt ud at forstå deres oplevelse, fordi vi filtrerer den gennem vores egen uafhængige oplevelse. Jo mere vi kan søge at forstå deres synspunkter, jo mere kan vi have empati og føle for, hvad end de går igennem adskilt fra os.
Selvom denne proces kan lyde ensidig, er det virkelig en praksis, der belønner begge parter. I første omgang kan disse tips være svære for nogle mennesker at prøve, fordi de er fanget af skylden. Det er svært for dem ikke at fokusere eksternt på, hvad deres partner gør, har gjort eller vil gøre i fremtiden. De kan ofte møde forslag om at lytte med sætningen: 'Men han eller hun gør det eller det.' 'Men han lytter aldrig til mig !' 'Men hun vil bare bruge det som en chance for at fortælle mig alt Jeg er gør forkert.' I virkeligheden blødgør det næsten altid den anden person at blive virkelig lyttet til. Det får dem til at føle sig varme mod os og trygge, så de ikke selv behøver at være til angreb eller forsvare sig. På denne måde tilskynder det til åbenhed og gensidighed.
Vi kan se på lytning som en proces, hvor man forsøger at kende en person indefra og ud. De fleste af os hævder, at det er vores mål at være tæt på og nyde vores partner, men vi finder det udfordrende at søge tålmodigheden og sårbarheden i os selv for virkelig at tune ind, fordi vi selv leder efter måder at afskære og søge distraktion. Det kan virke som om at lytte til vores partner sætter vores egne tanker og følelser til side, men hvad vi sandsynligvis vil opdage er, at ved at tage tid til virkelig at høre en anden person, forbinder vi os også dybere med os selv. Når vi spørger og føler efter den anden person, åbner vi en dør for at gøre det samme for os selv. Vi forholder os frem for at forsvare. Vi graver dybere i stedet for at antage. Ved at læne os tilbage og lytte skaber vi en vej, hvor tanker og følelser lettere kan flyde mellem os selv og vores partner, og blandt disse følelser er ofte et dybere, mere ægte udtryk for kærlighed og hengivenhed.