Som forældre er det sikkert at sige, at vores første mål er at få vores børn til at føle sig trygge og elsket. Der er dog en masse gråzoner og uenighed om, hvilken tilgang til forældreskab, der opnår dette mål. Betyder godt forældreskab at blive ved dine børns side hvert sekund og advare dem om enhver potentiel fare, der lurer rundt om hjørnet? Eller handler det om at tage en mere tilbagelænet tilgang og give dem plads til at vokse og lære af deres fejl? Hvor mange regler er nok? Hvor mange er for mange? Er mit engagement i deres daglige aktiviteter helikopterforældre? Er min manglende involvering forsømmelse?
Sandheden er, at selvom der ikke er nogen måde at være en perfekt forælder på, er der mange måder at være en god forælder på. Uanset hvad vores unikke tilgang eller specifikke overbevisninger måtte være, er det værdifuldt at se vores rolle som forældre i perspektiv, som udbydere af en sikker base, hvorfra vores børn kan føle sig frie til at vove sig ud og udforske verden. At finde denne balance mellem at beskytte vores børn og lade dem finde deres egen vej er en fin linje at gå, men der er visse principper at huske på, som jeg tror kan være nyttige for enhver forælder at huske.
1. Det mest kraftfulde undervisningsværktøj, du har, er, hvordan du lever dit eget liv. Når det kommer til forældre, betyder vores handlinger mere end vores ord. Fra det øjeblik, de bliver født, ønsker vores børn at forholde sig til os; de efterligner os. At være en rollemodel for vores børn handler om, hvordan vi lever vores liv og forholder os til mennesker, ikke hvordan vi fortæller vores børn at leve deres. Vi skal gå foran med et godt eksempel. Det betyder, at vi spørger os selv: Hvordan taler jeg med mine børn? Tale med min partner foran dem? Hvordan viser jeg empati? Generøsitet? Hårdt arbejde? Vi kan skabe sider med regler og bjerge af forventninger, men vores barn lærer mere af at se, hvordan vi håndterer livet. Vi bør spørge os selv: 'Er jeg modstandsdygtig og vital i, hvordan jeg griber det an, der betyder noget for mig?'
At have passion og mening i vores eget liv lærer vores børn at have det på samme måde med deres. Deres lidenskaber og interesser er måske ikke de samme som vores, men deres holdning og tilgang til dem kan læres af vores eksempel. For eksempel, en nyere undersøgelse viste, at fedme blandt børn er direkte forbundet med forældrenes livsstil, og at hvis forældre har sunde vaner, vil deres børn også gøre det.
2. Tilbyd frihed inden for sikre grænser. Børn vil gerne løbe frit, men de kan kun virkelig føle sig sikre nok til at gøre det, når vi giver et sikkert grundlag, hvorfra de kan vove sig ud. En del af denne følelse af sikkerhed kommer naturligt af, at vi er tilpasset, kærlige og kærlige til dem, når de har brug for os. Det kommer også af at have grænser, der tilbyder struktur og indikerer omsorg. Disse kan omfatte visse adfærdsstandarder, såsom at vide, at der er specifikke måder, hvorpå vi behandler andre mennesker, deler ansvar og tager os af hinanden.
Når vi behandler vores barn som verdens centrum eller med det samme forkæler alle deres ønsker, kan vi faktisk skabe en masse usikkerhed hos dem og en lav tolerance over for frustration, der begrænser dem senere i deres liv. Vi gør vores barn en stor tjeneste ved at lære dem, hvordan de skal håndtere skuffelser og frustration, og hvordan de gør ting for sig selv og andre.
Vores bredere mål bør være at opmuntre og fejre vores barns uafhængighed, samtidig med at vi altid giver en sikker og kærlig base. Vi kan vise vores børn, at vi er der for dem uden at trænge for meget ind ved at støtte deres unikke interesser adskilt fra vores egne. Vi kan opmuntre dem til at udforske og have eventyr uden at presse dem for hårdt. Når de har det ondt, kan vi dulme dem på måder, der viser dem, at de vil være okay, og som lærer dem, hvordan de skal passe på sig selv, når tingene går galt, så de udvikler en følelse af deres egen modstandskraft. På den måde lærer vi dem at være fri af os, samtidig med at vi viser dem, at vores følelse for dem altid er der.
3. Stræb efter at forstå vores børn for, hvem de er. Som forældre er det svært ikke at projicere os selv på vores børn. Det er også svært ikke at kanalisere vores ønsker det bedste for dem til at lægge for meget pres på dem. Vi kan kun yde vores børn retfærdighed, når vi erkender, at de ikke er os. De er deres egne separate mennesker. Deres interesser er ikke nødvendigvis vores interesser. De er på deres egen vej, og vi ved måske ikke altid, hvordan vi skal forholde os til den rejse. Vi kan være nysgerrige og vise interesse for at lære dem at kende for de personer, de er. Vi kan observere dem i forskellige situationer og interaktioner og opleve, hvad der inspirerer dem eller trækker dem frem. Det betyder selvfølgelig ikke, at vi ikke skal pålægge nogen regler eller begrænsninger undervejs.
Det er en del af vores ansvar som forældre at udstyre vores børn med deres egen ansvarsfølelse. Det er faktisk et tilbud om respekt at forvente visse ting af dem. At lære dem måder at passe på sig selv, deres hjem eller deres skolearbejde, får dem til at føle sig kompetente og gode med sig selv. Dette hjælper med at give dem en følelse af formål og opbygge deres selvværd. Men vi bør balancere vores forventninger til dem med helhjertet støtte til deres egne individuelle lidenskaber eller interesser.
Vi bør altid tilbyde vores børn plads til at søge det, der tænder dem og finde, hvor de hører til. Vi kan støtte dem ved at være hjælpsomme, hvor der er brug for os, og ved at træde tilbage, når de har brug for deres uafhængighed. At tillade dette rum at eksistere viser vores børn, at vi respekterer dem som unikke og adskilte mennesker. Ved at acceptere og opmuntre dem til at have deres egne interesser, tilbyder vi vores børn en mere ægte følelse af at være elsket og accepteret. Uanset hvilke retningslinjer vi pålægger os selv som forældre, ender denne autentiske følelse af kærlighed og accept af, hvem vores børn virkelig er, den vigtigste gave, vi kan give dem.